Начало игры

На улице было пасмурно, капли дождя тихо постукивали по крыше веранды. Где-то вдалеке сверкала молния, но грома слышно не было. Откуда-то из замка играла тихая и тоскливая мелодия мандолины. Лучи света не могли пробится через плотную завесу грозовых туч, по этому на веранде царила серая темнота. Иероним сидел на полу, сдвинув ноги и подогнув их под себя, спиной к улице. Каменный пол приятно холодил калени, а грозовой вечерний воздух навевал на глубокие мысли. В такие хмурые вечера старший маг любил посидеть на пустой веранде и подумать о сущности бытия. Перед ним, на полу, стояла фарфоровая чаша. Минуту назад Иероним бросил в эту чашу чайный лист и теперь смотрел как вода постепенно меняет свой цвет, чернеет.
-Так же и душа человека постепенно обвалакивается Тьмой, - думал он.
Из-за спины раздался громовой раскат. Молния ударила в дерево, которое росло совсем рядом с верандой - Иероним уввидел её отражение в чашке. Ни единая жилка не дрогнула на лице Воина Тьмы.
-Как же я устал от всех этих гроз. Если мы служим Тьме, почему мы должны жить в грязи и сырости, общаться с какой-то нежитью? Почему мы должны убивать и грабить, проявлять свою злость? Тьма должна быть в сердцах, а не в дешёвых декорациях. Никто из окружающих меня совершенно не понимает суть Тьмы. Вместо того что бы служить Тьме, они пьют кровь, варят какие-то зелья из дохлых летучих мышей, похищают души смертных, проклинают друг друга какими-то дешевыми фокусами... И вместо того что бы оправдывать свое предназначение, они размениваются на пустяки.

Воин Тьмы был не удивлен тем, что королева читает его мысли, по этому и не стал напрягать голосовые связки, что бы ответить ей:
-Я не знаю в чём смысл существования Тьмы, - подумал он честно, - На своём веку я слышал множество лживых трактовок сущности Тьмы, но не одна из не даст тебе ответ на главный вопрос "Почему Тьма существует?"
Задул ветер, грозовая туча медленно отползла от замака. По поверхности воды в чайной чаше пробежала легкая рябь...
-Я никогда не жил среди тех, кого ты называешь людьми, - зачем-то подумал Иероним.

Иероним медленно поднял чашу и одним глотком выпил весь чай. Он встал, отряхнул рубашку от пыли, поправил ножны.
-Что ты думаешь о делах Центрального острова? - спросил он, что бы немного отвлечься от тёмных мыслей, - Говорят там какие-то беспорядки, суета. Да, впрочоем, там всегда беспорядки и суета.
Иероним оттолкнулся от земли и плавно воспарил в вечернее небо, догоняя Йоману. Поднявшись над землёй чуть повыше, он ощутит прикосновение ветра, дующего со стороны моря.
-Ветер сегодня неспокойный. Он несёт перемены.

-Свету свойственно мельтешить перед глазами, - проговорил Иероним, обдумывая ситуацию, - Можно увеличить наш надзор за Центральном островом. Это хотя бы поможет нам быть в курсе дела.
Иероним плавно опустился на башню и подошёл к каменному парапету. Облакатившись на него, он стал всматрвиатся вдаль, куда показывла Йомана.
Увы, Тьма не может существовать без Света, так же, как и тень без солнца...
-Нет, - спокойно ответил Иероним, - Тьма - это первородная материя. А Свет - это просто щепка в океане Тьмы. Все источники света когда-нибудь погаснут (будь это хоть обычная свеча, хоть Солнце), а темнота вечна. Свет действительно не может существовать без Тьмы, а вот Тьма и без Света проживет.
Глаза Старшего Мага привыкли к полумраки и сейчас немного больно было смотреть на лучи света в дали.
- Так... Похоже, здесь замешан Хаос. Проклятье! Если Он вырвется, не уцелеет ничто - ни Свет, ни Тьма...
-Ты боишься Хаоса? - спросил Иероним. Его голос стал чуть более дображелателен. Он подошёл к Йомане, взглянул ей в глаза:
-Правильно, лучше уж боятся Хаоса, чем пауков или змей. Тем более боятся в нём есть чего...

Иероним ловко перемахнул через парапет и полетел к земле, головой вниз. В полёте он скрестил ноги и подложил руки под голову, будто бы лежал в гамаке. Падая довольно быстро, он догнал Йоману и поровнялся с ней:
-И чем же хороший воин не подходит для мелкого дела? Только не говори что не хочешь мной рисковать.
Порой Старший маг любил вести себя чересчур фамильярно, это немного скрашивало скучные будни. Долетев до земли, он перевернулся и приземлился, спружинив ногами. Йомана обещала быть скоро, по этому Дантал прислонился к стене и стал ждать. Тяжелые филосовские мысли постепенно покидали его разум, оставляя место разудмьям о более насущых проблемах, таких как волнения на Центральном острове.

-Да, для того что ты называешь слежкой я действительно не создан. Я люблю получать информацию другими методами, нежели подслушиванием и наушничеством.
Иероним вернулся на башню и снова облокотился на каменный парапет. Вдали, нам морем, бушевала гроза. Ветер менялся и она снова медленно подползала к замку.
-Опять эта туча. Никакого спасу от неё нет!
Легкий движением руки Иероним изменил направление ветра, теперь туча плавно плыла к Центральному острову.
-Пусть Центральный остров накроет, - рассудил Иероним, - Не то что бы я беспокоился за тамошних земледельцев, но должны же у них посевы поливатся в конце концов. А то опять эти Светлые там солнечный день наколдовали: и простому люду от жары спасенья нет, и, небось, мертвячина наша уже ослепла.

-Вон, дождевую тучу отправил на Центральный остров - со скукой в голосе проговорил Иероним, - пусть поморосит там.
Вопрос, заданый Йоманой, стал довольно интересной почвой для размышлений.
-Да кто их знает этих светлых, - проговорил Иероним, поправляя ремешок ножен, - Хотя...Думаю, что творится у них то же что и нас. Бегают, бьют в набат, суют свой нос на Центральной остров. По сути: если взять нашу тактику, отбросить желание собственной выгоды и добавить мнимую мораль, то получится тактика Светлых. Кстати - это довольно интересное наблюдение. Если куда угодно добавить мнимую мораль - то в конечном итоге получится атрибут Света. Вот например: возьмём обычный меч и добавим мнимую мораль. Получается Меч Света. Или вот, например: берём туалетную бумагу и добавляем мнимую мораль. Вуаля! Свиток Света!
"Интересно, к чему я это сказал?" - пронеслась мысль в голове.

- Мораль тут ни при чём. Свет - это то, что не себе. Тьма - это то, что себе. Убери от меня и тебя эгоизм, и мы станем светленькими высшего сорта...
Интересная трактовка - проговорил Иероним. Он, как философ, любил рассматривать различные сиюминутные гипотезы, выискивая в них достоинства и недостатки.
-Впрочем, я бы не стал рассматривать это настолько узко. Эгоизм - это не отличительная особенность тьмы, это всего лишь её яркая черта. Сейчас попробую привести какой-нибудь примитивный жизненный пример... Твоё утверждение, что Темные без эгоизма - это Светлые, всё равно что зима без снега - это лето. Снег чаще всего выпадает Зимой (снег - яркая особенность зимы), но, согласись, порой и летом снегопад бывает.
Новую порцию размышлений подкинул вопрос о бессмертии.
-Думаю тебе придётся мечтать об этом всю оставшуюся жизнь, да ещё и другую впридачу - ухмыльнулся Иероним,
- Я смертен. Более того, мне отведён гораздо меньший срок, чем тебе. Бессмертие - это весьма расплывчатое понятие. Нет ничего вечного, кроме абсолютной Тьмы. Даже вселенные порой рушатся, чего и говорить о нашей жизни. Конечно, если под словом "бессмертие" подразумевать очень долгую жизнь, то это другое дело. Вон, посмотри на себя в зеркало. Через сотню лет, когда мои кости станут прахом, ты может быть постареешь на пару биологических лет...

Иерним действительно был догадлив. Вдобавок он хорошо знал историю.
-Ты имеешь в виду Маркуса Звёздного Волка? Простого и собой не блещущего Воина Тьмы, ставшего впоследствии Магистром Света? Насколько я помню он сменил сторону лет сто назад; мне тогда было минус восьмьдесят лет, так что я не могу судить об этом как очевидец. Но, говорят, в его душе и Тьмы то изначально не было... Он был Светлым изначально - Светлым и остался. Просто судьба случайно закинула его не в тот лагерь. У него интересная жизнь, и, должно быть, интересная система взгялядов на бытие. Я многое бы отдал что бы побеседовать с ним как философ с философом, но, боюсь, он, как и все Светлые, давно уже напитался ненавистью к Тьме и стал бы разговаривать со мной разве что на языке мечей и боевых заклинаний.
Гроза, которую Иероним наслал на центральный остров, затмила собой лучи солнца вдалеке и стала медленно орошать обширные леса и поля.
-Мне не даёт покоя чувство опасности, исходящее с Центрального острова, - признался Иероним, - Может быть мне стоит сходить туда и самолично исследовать ситуацию? Не составите ли мне команию? Пока там идёт дождь - наша власть над Центральынм островом сильнее власти Светлых и нам нечего опасаться (ведь Вода - наша стихия).

-В таком случае я отправлюсь прямо сейчас, - проговорил Иероним, - Если я не вернусь через неделю - считай меня умершим. До встречи.
Йероним бросил на прощанье преклонённый взгляд и спрыгнул с парапета. Долетев до земли, он первым делом проверил хорошо ли меч достается достается из ножен. Убедившись в надёжности своего оружия, он торопливыми шагами направился в конюшню замка. Там он самолично запряг коня (слугам он никогда этого не доверял) и оседлал его. Выезжаяя, он снял со стены конюшни свои походные вещи: серую накидуку с капюшоном и холщовую торбу с сухим пайком и вещами первой необходимости. Укутавшись в плащ, Иероним привязал сумку к седлу и повёл лошадь лёгкой рысцой в сторону астрального моста.

=>Центральынй Остров, Вход в Огненные Катакомбы